110多年前，滇越铁路或个碧石铁路上的火车都是蒸汽机车，每辆都有一节煤水车厢，到站后，加水添煤是常态化的工作，是机车的动力来源。蒸汽机降温、火车减速都要用水，甚至助燃也要用水，把适量的水洒在煤上，水分解产生的氧气可以让炉火烧得更旺。碧色寨车站最繁忙的时候，每天有80多对列火车经过，水不够用，只能增加水塔数量。在这里看到的百年水塔就有3座，旁边还有刻着法文标记的百年消防栓。另外一座水塔，是法国人用铁板铆接而成的，还利用压强原理，在水塔的外面安装了水位表，只要看浮漂的位置，就知道水塔里面还有多少水了。